ในการควบคุมโรคที่มียุงเป็นพาหะเป็นอันดับแรก พันธุกรรม ยุงดัดแปลงได้รับการปล่อยตัวในสหรัฐอเมริกาในรัฐฟลอริดา หลังจากการรอคอยอันลำบากมายาวนานเกี่ยวกับการผลักดันจากผู้คนและหน่วยงานกำกับดูแล การทดลองดังกล่าวเปิดตัวในภูมิภาคคีย์ส รัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของยุงลายคิดเป็นร้อยละ 4 ของประชากรยุงทั้งหมด และสามารถแพร่โรคต่างๆ เช่น ซิกา ไข้เลือดออก ชิคุนกุนยา และไข้เหลืองได้ ความคิดคือการ พันธุกรรม สร้างยุงลายตัวผู้โดยให้พวกมันมียีนที่ส่งต่อไปยังลูกหลานซึ่งฆ่าลูกหลานตัวเมียในระยะดักแด้1. ตั้งแต่ผู้ชาย ยุง ไม่กัดก็จะผสมพันธุ์กับยุงลายป่าตัวเมีย ทำหน้าที่กัดโฮสต์และแพร่เชื้อโรค ส่วนลูกหลานผู้ชายจะรอด ส่วนตัวเมียจะตายในระยะดักแด้ ตัวผู้จึงกลายเป็นพาหะ ซึ่งจะนำไปสู่การกำจัดตัวเมียและจำนวนประชากรยุงลายในที่สุด ซึ่งจะนำไปสู่ภูมิภาคที่ปราศจากโรคต่างๆ เช่น ซิกา ไข้เลือดออก ชิคุนกุนยา และไข้เหลืองในที่สุด อย่างไรก็ตามผลกระทบระยะยาวของการกำจัดยุงลาย ลูกน้ำยุงลาย ประชากรจากระบบนิเวศ (ถ้ามี) ยังคงต้องรอดูต่อไป
พันธุกรรม ยุงวิศวกรรมเป็นทางเลือกหนึ่งนอกเหนือจากการใช้ยาฆ่าแมลง เนื่องจากการใช้ยาฆ่าแมลงซ้ำๆ ทำให้เกิดการดื้อยาฆ่าแมลง ซึ่งสามารถเอาชนะได้ด้วยการใช้ยาเหล่านี้ พันธุกรรม ยุงวิศวกรรม
พื้นที่ พันธุกรรม ยุงวิศวกรรมได้รับการพัฒนาโดย Oxitec2ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ในเมือง Abingdon ประเทศอังกฤษ ก่อนหน้านี้ยุงได้รับการทดสอบภาคสนามใน บราซิลซึ่งพบว่าลดลง 95% ในสภาพแวดล้อมที่เสี่ยงต่อโรคไข้เลือดออกหลังการรักษาเพียง 13 สัปดาห์ เมื่อเทียบกับสถานที่ควบคุมที่ไม่ได้รับการรักษาในเมืองเดียวกัน มีการทดลองที่คล้ายกันในปานามา หมู่เกาะเคย์แมน และ มาเลเซีย.
เทคโนโลยีของ พันธุกรรม วิศวกรรมยุงในลักษณะดังกล่าวอาจมีผลกระทบต่อการกำจัดยุงชนิดอื่นด้วย ยุง นำโรคของมนุษย์เช่น มาลาเรีย เกิดจากยุงก้นปล่อง โรคไข้สมองอักเสบ และโรคเท้าช้างที่เกิดจากเชื้อ Culex โรคลิชมาเนียที่เกิดจากแมลงวันทรายและโรคนอนหลับที่เกิดจากแมลงวัน Tsetse เป็นต้น เทคโนโลยีนี้ยังมีศักยภาพที่จะใช้ในการเกษตรเพื่อกำจัดแมลงที่ก่อให้เกิดอันตรายต่อพืชผลและพืชเศรษฐกิจ
***
แหล่งที่มา:
- Waltz E. 2021 ก่อน พันธุกรรม ยุงดัดแปลงที่ปล่อยออกมาในสหรัฐอเมริกา ธรรมชาติ. ข่าว 03 พฤษภาคม 2021. ดอย: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01186-6
- ออกซิเทค Oxford Insect Technologies): บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในสหราชอาณาจักรที่พัฒนา พันธุกรรม แมลงดัดแปลง https://www.oxitec.com/
***
